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La ricerca sulle rappresentazioni giovanili nei prodotti mediatici destinati a giovani o realizzati da giovani in Asia ha prodotto l'analisi di 5 casi studio:

1. She Japan (sito internet), Giappone. Rappresentazioni: i giovani universitari giapponesi, in rapporto al proprio paese, cultura e tradizioni e i giovani stranieri interessati al Giappone. Temi chiave: il Giappone, cultura e tradizioni.
2. Artists of the Floating World (fotografia, sito internet), India. Rappresentazioni: i giovani coinvolti in un progetto che valorizza la pace e i diritti umani. Tema chiave: i diritti dell'infanzia.
3. Dj Tommy (cd musicale), Hong Kong. Rappresentazioni: i giovani e il movimento Hip Hop. Tema chiave: la musica come forma di unione tra i giovani e come forma di espressione di idee.
4. Moonsoon Wedding (film), India. Rappresentazioni: due generazioni, due figli e due padri, e le loro vite in un'India tradizionale e moderna. Tema chiave: il matrimonio nell'India contemporanea.
5. CEE India (sito internet), India. Rappresentazioni: giovani che partecipano ad attività di conservazione ambientale. Tema chiave: sensibilizzazione ai problemi ambientali.

La ricerca sulle rappresentazioni giovanili nei prodotti mediatici per un pubblico internazionale ha prodotto l'analisi di 3 casi studio:

1. Benetton (Bosnia Soldier) (manifesto pubblicitario). Rappresentazioni: i giovani di fronte ai risultati della politica internazionale. Tema chiave: l'effetto della guerra.
2. Sculptor (annuncio pubblicitario televisivo). Rappresentazioni: i giovani e il consumo. Temi chiave: l'impegno, la forza e l'immaginazione per superare le difficoltà economiche e realizzare un sogno.
3. Spot Coca-Cola (annuncio pubblicitario televisivo). Rappresentazioni: i giovani attivi e senza preconcetti. Tema chiave: cambiamento delle mentalità.

1. Il metodo di ricerca e le peculiarità dei media in Asia

1.1 Internet e la ricerca

La ricerca sui prodotti mediatici realizzati da giovani o per giovani in Asia è stata effettuata principalmente attraverso internet. Questo mezzo di comunicazione ha facilitato il lavoro di ricerca, in quanto ha permesso di prendere contatto con prodotti che non sarebbe stato facile trovare in un altro modo, a causa della distanza geografica. Anche così, abbiamo affrontato alcuni problemi. Oltre a trovare una quantità molto maggiore di prodotti destinati ai giovani rispetto a quelli realizzati da giovani, abbiamo incontrato difficoltà nel reperimento di materiale in inglese. La maggior parte dei documenti che si trovano sulla rete sono in lingua cinese o giapponese. Peraltro, i siti che trovavamo erano prevalentemente di origine giapponese. Oltre ai siti personali, trovavamo molti siti web di carattere commerciale, ma anche questi per lo più in lingua cinese o giapponese. In seguito, tra i siti cinesi e giapponesi, abbiamo trovato alcuni siti in due lingue (cinese e inglese, giapponese e inglese) e una minoranza in lingua inglese. Il lavoro di ricerca è stato perciò condizionato dal fattore linguistico.

1.2. Prodotti mediatici asiatici on line e progetti di sviluppo

Nel caso dell'India, i siti web più interessanti per la ricerca sono quelli legati a progetti di sviluppo. Questi progetti possono contare su una collaborazione internazionale e presentano siti web di alta qualità, sia dal punto di vista grafico che nella struttura. Una di queste iniziative si intitola "Youth Writing Peace" ("Giovani che scrivono la pace"), dal quale abbiamo selezionato il lavoro Artists of the Floating World ("Artisti del mondo fluttuante"). L'obiettivo di questo progetto è spingere i giovani ad acquisire un ruolo più importante nella società, guidandoli nella realizzazione di progetti relativi alla pace e ai diritti umani. Comunque nel caso dell'India è l'industria cinematografica, una delle più importanti al mondo, ad occupare la posizione centrale in campo mediatico. I film indiani costituiscono una ricca documentazione sul paese, le sue abitudini, tradizioni e culture.

2. Media e cultura

I mezzi di comunicazione sono anche uno strumento per trasmettere cultura. Alcuni dei casi studio analizzati sono prodotti mediatici diretti ai giovani che mirano a trasmettere informazioni su cultura, costumi e tradizioni di un paese, come ad esempio il sito web She Japan e il film Moonsoon Wedding. In altri casi l'attenzione si centra sulle subculture, come nel sito "j-sonic" (da cui abbiamo tratto la canzone Respect for the chopstick Hip Hop), che dà informazioni sul movimento Hip Hop a Hong Kong.

2.1. Prodotti mediatici asiatici e cultura

Tra i molti siti web giapponesi che abbiamo incontrato nella ricerca, abbiamo selezionato She Japan, un sito che descrive alcune tradizioni giapponesi, realizzato da giovani universitari che studiano inglese. In questo caso siamo di fronte all'unione di un mezzo di comunicazione moderno, internet, con le antiche tradizioni giapponesi.

Nel caso dell'India, è nell'industria cinematografica che abbiamo trovato la maggior parte dei prodotti mediatici: il cinema di questo paese ha una storia molto interessante e richiama un gran numero di spettatori. Si tratta di uno dei maggiori strumenti di trasmissione della cultura indiana nel mondo, un modo per dare informazioni sul paese, i suoi abitanti, tradizioni e cultura.

In tutti i casi studio analizzati si possono trovare, insieme, elementi tradizionali e innovatori, si stabiliscono legami tra la cultura di un paese e i fattori di modernità, spesso riflettendo modelli occidentali.

2.2. Criteri nella ricerca Glocal Youth

Ci troviamo in un'epoca in cui i mezzi di comunicazione hanno assunto un ruolo centrale nella nostra vita quotidiana. I progressi tecnologici degli ultimi anni permettono anche grandi progressi nella comunicazione. Internet, per esempio, ha un ruolo sempre più centrale nelle nostre vite, specialmente per i giovani. Questo medium ha rivoluzionato il modo di comunicare, in quanto permette di attualizzare costantemente l'informazione.

Il nostro lavoro di ricerca e selezione dei casi studio aveva come obiettivo la scelta di prodotti che siano interessanti e attraenti per i giovani e che presentino temi di interesse non solo in questo momento, ma anche a lungo termine, o per lo meno a medio termine, tenendo conto che nel mondo delle nuove tecnologie dell'informazione tutto procede molto rapidamente. Ci siamo inoltre preoccupati di trovare casi che fossero utilizzabili tanto in ambienti di alta tecnologia, per esempio scuole con accesso alle ultime novità tecnologiche, quanto in ambienti con poche risorse tecnologiche.

3. Asia

Quando si parla di Asia, ci si riferisce a un continente lontano, che in molti vedono come un tutto unico e indifferenziato: le conoscenze riguardo ai singoli paesi sono molto scarse, le uniche zone sulle quali c'è un po' più di informazione sono Cina, Giappone e India. In generale, si può dire che esista un insieme di idee stereotipate relative ai paesi e ai popoli asiatici.

Questo lavoro non vuole descrivere ciascuno dei paesi asiatici, né demistificare tutti gli stereotipi che si sono creati intorno all'Asia, ma si propone di dare alcune informazioni rilevanti su alcuni paesi asiatici e sulle popolazioni che li abitano, attraverso l'analisi di alcuni casi studio. A partire da queste tematiche, si può arrivare all'approfondimento di aspetti culturali, tradizionali e storici di alcuni dei paesi del continente asiatico.

3.1 Le somiglianze e influenze dell'Occidente

Spesso si pensa ai paesi e alle popolazioni asiatiche come lontani e differenti. Tuttavia il fenomeno della globalizzazione avvicina tutto il mondo e le differenze, come le distanze, diminuiscono sempre più.

Questo fenomeno diviene palese se analizziamo il movimento Hip Hop a Hong Kong, a partire dal caso studio costituito dalla canzone Respect for the chopstick Hip Hop. Il movimento Hip Hop, sempre più sviluppato in occidente, ha un grande successo anche a Hong Kong. Si tratta di un movimento di critica sociale, caratteristico delle aree urbane e i testi delle canzoni, il modo di vestire e la filosofia di fondo sono le stesse a Hong Kong, in Europa e negli Stati Uniti. Nonostante le specificità di ciascun paese, le somiglianze aumentano, le distanze si accorciano.

Nel caso dell'India, poi, da un film come Moonsoon Wedding traspare un'immagine di un paese che sperimenta un processo di modernizzazione mantenendo vive le sue tradizioni.

3.2. Accesso e produzione

Un fattore importante, non solo per la ricerca e consultazione dei prodotti mediatici, ma anche per la loro stessa realizzazione, è l'accesso ai media. Il continente asiatico presenta un panorama molto vario: esistono grandi differenze non solo da un paese all'altro ma anche all'interno di uno stesso paese, a seconda che si tratti di zone interne o del litorale, della campagna o della città. La Corea del Sud è il paese asiatico con il maggior numero di utenti di internet, con 530,14 abitanti su 1000 che utilizzano la rete, seguita dal Giappone, con 440,20 su 1000 e la Cina con 35,58 su 1000. Tra i paesi più lontani da queste cifre troviamo paesi come il Pakistan, con 7,96 utenti su 1000 abitanti, e il Bangladesh, dove l'utenza si abbassa ulteriormente a 1,08 su 1000. (Fonte: http://www.nationmaster.com/red/graph-T/int_use_cap&id=ASI)

L'accesso ai media è intimamente legato alla realizzazione mediatica. All'aumentare della facilità di accesso, aumentano le possibilità di produzione mediatica e di educazione. Per esempio, con la diffusione di internet, realizzare un sito web è diventato estremamente facile. Anche così, rimane da risolvere la questione finanziaria: per un gruppo di giovani è molto difficile creare prodotti mediatici in modo indipendente, senza un appoggio economico. Perciò i siti internet sono spesso ascrivibili a due categorie: quelli legati a iniziative commerciali, come il sito "j-sonic" o quelli appoggiati da borse di studio o legati a progetti di sviluppo, come il caso Artists of the Floating World.

4. Rappresentazioni dei giovani nei media asiatici analizzati

4.1. Rappresentazioni ingannevoli

Bisogna innanzitutto ricordare che l'Asia è un continente molto vasto e che, di conseguenza, i paesi che ingloba vivono realtà molto differenti. Perciò qualsiasi considerazione molto generale sui giovani corre il rischio di darne una rappresentazione solo parziale.

Nel caso del Giappone, ad esempio, fa parte dell'immaginario comune l'idea che i giovani siano tutti moderni, innovatori e tendano a seguire la moda imposta dagli Stati Uniti. Esistono vari studi che descrivono una nuova generazione di giovani giapponesi disinteressati al futuro, alienati dalla realtà, che preferiscono le relazioni virtuali a quelle reali. Tuttavia non tutti i giovani giapponesi seguono questo modello e, generalizzando, cadremmo in un errore di rappresentazione. Ci sono molti giovani giapponesi impegnati in cause sociali, lavoratori, molti sono attenti alle proprie tradizioni.

Se prendiamo poi il caso dell'India, è tendenza comune pensare a un paese molto povero nel quale la popolazione vive in condizioni precarie. Ma non tutti gli indiani sono poveri e comunque alla povertà non corrisponde una bassa scolarizzazione, che anzi nel paese presenta alti livelli, nonostante la densità demografica.

4.2. Essere giovani

In Asia, in Africa, in America Latina, in tutto il sud del pianeta, la popolazione giovanile va aumentando, mentre nel nord, che potrebbe offrire migliori condizioni di vita, al contrario la percentuale di giovani diminuisce.

4.2.1. La scolarizzazione

Secondo le statistiche riferite agli anni '90, la popolazione di 25 anni ha in media 9,5 anni di scolarizzazione nei paesi di grande sviluppo, 8,4 nei paesi dell'Est e del Centro Europa e il 7,6 nell'Asia Orientale. Era già notevole il vantaggio di paesi come la Corea del Sud, che hanno investito in un'educazione di buona qualità e accessibile a tutti. (http://www.unirede.br/informe/087/opiniao/o20040124_87; http://latinoamericana.org/2004/textos/portugues/Amaladoss.htm)

Secondo José Zunga, presidente della Federazione Brasiliana Interstatale dei Professionisti della Telecomunicazione, nella Corea del Sud il 56% della popolazione ha accesso individuale a internet e gran parte di questo universo può contare sulla banda larga. "In più, esistono diversi laboratori che facilitano l'accesso ai servizi". (http://www.fittel.org.br/html/detalhar-noticia.php?ID=71)

4.2.2. Lo stile di vita

La varietà dei paesi che costituiscono il continente asiatico si riflette anche sullo stile di vita e la realtà sociale, che presentano molte differenze tra un paese e l'altro.

Se prendiamo come esempio il Giappone, nei giovani possiamo notare un forte desiderio di differenziarsi. La moda assume un valore centrale nella loro vita, il cambiamento d'immagine è una preoccupazione costante. Lo stile di vita dei giovani giapponesi non è solo fortemente condizionato dalle tendenze più recenti della moda, ma si caratterizza soprattutto per la voglia di distinguersi: è fondamentale, perciò, reinventare nuovi stili, non solo nel vestire ma anche nel modo di essere. Allo stesso tempo, i giovani giapponesi stanno anche diventando una fonte di preoccupazione per il paese, per la loro apatia e disinteresse, non solo nei confronti delle sorti del paese ma anche del loro stesso futuro. (http://www.time.com/time/archive/preview/0,10987,1107000501-44779,00.html; http://www.time.com/time/asia/asia/magazine/1999/990503/export1.html)

Se pensiamo invece ai giovani indiani, troveremo una situazione molto diversa. In India un elevato tasso di popolazione affronta condizioni di povertà. La maggior parte dei giovani indiani non può curare la sua immagine tanto da cambiarla ogni giorno, né seguire l'ultima moda. Troviamo giovani che cominciano a lavorare molto presto, a volte nelle attività di famiglia, e/o che fanno uno sforzo per continuare a studiare, con la speranza che il futuro riservi loro qualche opportunità in più.

Possiamo citare come esempio il caso studio della pubblicità della Peugeot 206, che ci presenta la breve storia di un giovane indiano che ha un vecchio modello di automobile, uguale a quella di tutti gli altri, ma che sogna di possedere un'auto che ha visto in una rivista. Osservando quella foto, copia l'auto desiderata. Questo giovane non ha abbastanza soldi per comprare un'auto di marca Peugeot, perciò il raggiungimento del suo sogno dipende solo da sé stesso, dal suo sforzo e dalla sua immaginazione.

Il caso di studio Moonsoon Wedding segnala l'esistenza nell'India attuale di due realtà parallele, la forte tradizione e la crescente occidentalizzazione. Ciascuna delle diverse generazioni rappresentate in questo film presenta elementi del processo di occidentalizzazione. Il padre, ad esempio, gioca a golf con gli amici e una delle figlie lavora in una televisione e ha una relazione con un uomo sposato.

4.3. Essere cittadini

4.3.1. Problemi sociali

Prostituzione infantile, AIDS, crimine organizzato, povertà, sono tra i problemi che affliggono i paesi asiatici, soprattutto i più poveri. La prostituzione infantile è un grave problema soprattutto in paesi come l'Indonesia, la Malesia, le Filippine e la Tailandia, dove rappresenta tra il 2% e il 14% del Prodotto Interno Lordo. (http://www.aidsportugal.com/article.php?sid=728).

È in Cambogia, tuttavia, che la prostituzione infantile è aumentata maggiormente negli ultimi anni, a causa di vari fattori, ad esempio le leggi vaghe e imprecise di protezione dei bambini dagli abusi sessuali, una società estremamente maschilista e patriarcale e l'idea diffusa che i bambini non siano portatori del virus dell'HIV. (http://www.aids.gov.br/imprensa/Noticias.asp?NOTCod=56426). Questo è un altro problema che sta devastando l'Asia: le persone colpite dall'AIDS sono circa sei milioni, dei quali circa la metà in India.

Oltre alla prostituzione e all'AIDS, un altro problema irrisolto è quello del crimine organizzato. La mafia giapponese (Yakuza), ad esempio, è un'organizzazione criminale con circa 35.000 membri che guadagnano circa 600 milioni di dollari all'anno con estorsioni, sfruttamento del gioco d'azzardo, prostituzione e traffico di droga.

Il progetto Artists of the Floating World ("Artisti del Mondo Fluttuante") dimostra la preoccupazione e la necessità di prestare attenzione al rispetto dei diritti umani dell'infanzia. Si tratta di un progetto semplice, che cerca di educare i più giovani ai diritti dell'infanzia, dando loro l'opportunità di esprimersi artisticamente su questo tema. In questo modo, al tempo stesso, si dà la parola ai più giovani e si danno informazioni sui diritti dell'infanzia e sul comportamento di alcuni paesi a riguardo.

4.3.2. L'importanza della tradizione

Molti progetti mediatici realizzati da giovani e/o destinati a giovani nei paesi asiatici fanno esplicito riferimento alla cultura e alle tradizioni del loro paese, come dimostrano due casi studio come She Japan e Moonsoon Wedding . Nei due casi citati la preoccupazione non è solo di divulgare alcuni costumi e tradizioni dei due paesi, ma anche di mantenere queste tradizioni. She Japan è un sito web con informazioni sul Giappone, mentre il film Moonsoon Wedding , oltre a informare riguardo ad alcune tradizioni indiane, mostra come vive una famiglia indiana, descrivendone diverse generazioni. In tutto il film osserviamo un'unione di elementi tradizionali e moderni, che non sembrano entrare in conflitto tra loro: i conflitti che esistono sono dovuti più alle differenze tra generazioni che al fattore modernità e/o occidentalizzazione. Il film diventa così un buon esempio dell'India contemporanea, di come tradizione e modernità si incrociano, a volte in modo tanto sottile e armonioso da rendere impercettibili le differenze, come succede per la colonna sonora del film.

4.3.3 Preoccupazioni ambientali

Trattare qui tutte le problematiche che interessano l'Asia ci obbligherebbe a un lavoro molto esteso, per cui ci limitiamo a dare un'idea di una delle questioni che sono state al centro delle preoccupazioni delle popolazioni asiatiche e delle Organizzazioni Non Governative: l'armamento nucleare.

La Corea del Nord rappresenta un chiaro esempio di un paese che ha investito molto nelle armi, diventando così una fonte di preoccupazione per gli Stati Uniti. Fin dalla amministrazione Clinton, Washington stabilì un accordo con la Corea, in cui si garantiva il finanziamento di combustibile e alimenti in cambio della sospensione della costruzione di centrali nucleari. Il presidente Bush passò poi a esigere dalla Corea del Nord la cessazione delle esportazioni di armi, a dimostrazione delle sue intenzioni pacifiche.

Un altro problema centrale nel continente asiatico riguarda la salvaguardia dell'ambiente. A questo proposito, in un paese come l'India possiamo individuare almeno due tipi di comportamento. La maggior parte delle persone non è educata al miglioramento dell'ambiente e non se ne preoccupa. Tuttavia, le scuole partecipano sempre più spesso a programmi di educazione ambientale come quello promosso da CEE India e i giovani sono sempre più informati e formati riguardo ai problemi ambientali. Attività di questo tipo spingono le nuove generazioni ad un atteggiamento nei confronti della natura differente, più positivo, rispetto alle generazioni passate. È in atto un processo di presa di coscienza e si stanno sviluppando varie azioni pratiche e attività nella natura, che valorizzano un atteggiamento attivo e positivo nei confronti dell'ambiente.

4.4. Essere altri

L'emigrazione verso l'Europa proveniente dall'Asia, soprattutto da paesi come la Cina e il Bangladesh, è spesso percepita come un problema da parte dei paesi europei. L'apertura delle frontiere e la libera circolazione di persone e beni, risultato tra l'altro dell'allargamento europeo, ha reso più difficile il controllo dell'entrata in Europa di immigrati illegali. Aumenta perciò il numero di coloro che si oppongono ad accogliere immigrati nel proprio paese, visti come una causa della disoccupazione della popolazione locale.

Gli immigrati provenienti dai paesi asiatici sono stati visti, inoltre, come nemici dello sviluppo dell'industria e del commercio di prodotti locali, in quanto quei cittadini, una volta in Europa, generalmente si stabiliscono autonomamente, aprendo negozi con prezzi solitamente più bassi rispetto a quelli dei prodotti nazionali.

Un esempio che fa luce su tali questioni è il caso studio su una pubblicità della Coca Cola, il cui protagonista è un giovane indiano che lavora a una festa di nozze di una famiglia europea. Questa pubblicità ha semplicemente lo scopo di promuovere l'immagine della Coca Cola, senza dare importanza ai problemi legati all'immigrazione e alle diverse classi sociali. Ciononostante, tutti questi elementi sono presenti: la condizione sociale del ragazzo è comunque rappresentata e, pur non essendo cruciale, finisce per assumere la sua importanza ad un secondo livello di lettura.